薛丁格是量子力學奠基人之一，他在物理學的影響既深且遠。薛丁格後來轉向思考生命的物質基礎，甚至進而思索人的意志及意識的本質。《生命是什麼》一書吸引不少早期的份子生物學家（如發現DNA結構的Francis Crick) 影響至鉅，被譽為廿世紀最有影響力的科學著作之一。從中，我們可以窺探一代物理學大師的精采思路。