彭加勒 (Henri Poincaré, 1852-1912) 是法國數學家，他對相對論、混沌學 (chaos)、天體力學、拓樸學 (topology)、三體問題 (three-body problem) 等都有基礎性的貢獻。他是惟一同時在法國科學院 (French Academy of Sciences) 五個學部獲選為會員的科學家。他的著作甚多，既有專業的學術論文，也有科普著作。要認識彭加勒，讀者可以從《科學與假設》(Science and Hypothesis) 入手。這本書共分為四大篇：數與量、空間、力、自然界，內容可說是包羅萬有。他提出了很多最使科學家感到頭痛的問題：究竟數學在甚麼意義上是科學？我們憑藉甚麼把經驗變成數據？既然實驗數據只得有限組，為何科學家仍然敢於把它們概括為適用於全宇宙的原理？他的解答，總是字字珠璣，而且流露科學家的純真，這就是彭加勒的書引人入勝之處。