從語言的使用領域來看，粵語是一個方言，普通話是漢語標準語和民族通用語；從語言規律的角度看，粵語同時也是一個具有自身音系，詞彙和語法特點的語言系統。兒童在本地長大，既要傳承母語，同時也要學習其他語言，當中包括普通話和英語，還要學習漢語和英語的書面表達。何謂母語？母語蘊含著什麼認知能力？本講座從粵語，上海話和普通話的兒童語言發展情況來看語言的傳承，指出母語核心部分的獲得是一個由內在機制推動的自發過程，極其迅速而遠遠超過兒童所接觸的語言環境，但母語一些複雜結構與不同層次語體的使用，以及書面語的掌握，則需要長期積累。在多語多方言的環境，方言與標準語之間存在一定的競爭關係。語言獲得研究的一些發現，對我們瞭解語言政策及方言與標準語之間的關係，具有一定啟示。

李行德，加州大學洛杉磯分校語言學博士。曾任香港中文大學語言學及現代語言系教授。現任《語言獲得》、《國際中國語言學報》、《當代語言學》等期刊編委。研究領域為語言獲得、句法和語義，尤其關注粵語、普通話和上海話的母語獲得。主導創建了香港粵語兒童語料庫（CANCORP）和普通話幼兒早期語言語料庫，並作為核心成員參與創建香港兒童口語（粵語）能力量表 (HKCOLAS)。